Asioita Suomesta, joita ymmärtää paremmin vasta poissa ollessaan

Maailmanympärimatkani jälkeen olin raapustellut tällaisia ajatuksia postausluonnokseen, mutta postaus jäi silloin aikoinaan sitten lopulta julkaisematta. Nyt kun reissut ovat maailmantilanteen vuoksi olleet vähän jäissä (ja tulevat myös olemaan vielä jonkin aikaa), päätin tarttua tähän aiheeseen uudelleen. Eli millaisia huomioita olen reissujen jälkeen tehnyt – asioita, joita näkee ja ymmärtää paremmin, kun on ollut hetken aikaa poissa Suomesta. Toki yleistyksiähän nämä ovat, ja omien havaintojeni pohjalta kirjoitettuja, mutta ehkäpä joku muukin on havainnut samoja asioita?
1. Kun Helsinki-Vantaalle laskeutuu, näkyy ympärillä vain järviä ja metsää. Hetken vaikuttaa siltä, ettei täällä asu ketään. Meillä on kyllä tilaa ja luontoa ympärillä verrattuna moneen muuhun tiheästi asuttuun maahan.
2. Ulkomailla ollessa kertoessani olevani Suomesta, on yllättävän usein ensimmäinen kysymys ”Missä se on?”. Ne jotka tietävät, on heidän yleistietämys Suomesta usein lumi, Nokia tai formulakuskit.
3. Isoin ihmetys muualla asuvien keskuudessa on usein se, että miten voimme elää niin kylmässä ja pimeässä paikassa. Usein ylpeänä kerronkin, että oli ulkona millainen sää tahansa, me mennään töihin ja kouluun normaalisti, lennot tulevat ja lähtevät, ja elämä pyörii niin kuin ennenkin.
4. Suomalaiset ovat todella hiljaisia. Välillä bussissa/ratikassa istuessa ihan huvittaa, kun on niin hiirenhiljaista. Varmaan kuulisi jos nuppineula putoaisi.
5. Suomi kuulostaa maana monen ulkomaalaisen korvaan eksoottiselta. Eksoottisemmalta kuin tunnetumpi isoveljensä Ruotsi.
6. Matkalla olessa olen kuullut useamman kerran muun maalaisten ihmisten kehuvan suomalaista koulujärjestelmää. Suurta ihmetystä myös herättää, kuinka kaikilla suomalaisilla lapsilla on mahdollisuus käydä koulua oli perheen taustat tai tilanne mikä tahansa. Monessa muussa maassa harvalla perheellä on mahdollisuutta lähettää lapsiaan kouluun vaikka halua olisi.
7. Eri maalaisten kanssa perheestä ja elämäntavoista puhuessa huomaan suomalaisten olevan hyvin itsenäisiä, ja muualla ollaan paljon perhekeskeisempiä. Toki meilläkin perhettä arvostetaan, mutta perheiden henkilöluku on pieni, ja esimerkiksi vanhemmista, isovanhemmista puhumattakaan, asutaan erillään.
8. Ihmetystä ja myös kunnioitusta maailmalla ollessa herättää myös itsenäiset suomalaiset naiset. Ja naiset politiikan päättäjinämme.

9. Suomeen takaisin tullessa kaikki tuntuu jotenkin toimivalta ja järjestelmälliseltä. Missään ei tarvitse oikeastaan jonottaa tai odottaa minnekään.
10. Ja silloin jos jono jossakin on, suomalaisten jonossa pidetään kiinni jokaisen henkilökohtaisesta tilasta ja jonotusjärjestyksestä. Maailmalla ollessa täytyy ihan opetella tunkemaan pienempäänkin koloon ja väliin tai muuten jää jalkoihin.
11. Suomessa ollessa joutuu välillä ihmettelemään herrasmiesten käytöstapojen puutetta. Miksi aikuiset raavaat miehet istuvat, kun yhdeksänkymppinen mummo seisoo ratikassa? Miksi naiset auttavat nostamaan lastenrattaiden kanssa tai avaavat oven toiselle herkemmin kuin miehet? Vaikka me naiset emme avuttomia ole, on pieni huomaavaisuus välillä toivottavaa, ja hämmentävää kyllä, siihen törmää useammin ulkomailla kuin koti-Suomessa.
12. Suomalaiset arvostavat suomalaista luontoa kesämökkeineen. Siinä missä maailmalla mökit rakennettaisiin todennäköisesti vieri viereen yhdyskuntamaisina perhepaikkoina, Suomessa arvostetaan tässäkin suhteessa omaa tilaa ja rauhaa.
13. Suomalaiset ei jaarittele turhia. Jos on asiaa, asiasta puhutaan, jos asiaa ei ole, voi mieluummin olla hiljaa kuin hölöttää tyhjänpäiväistä small talkia.
14. Suomessa ruokakaupoista löytyy hämmentävän paljon eineksiä ja muuta hyvin teollisesti tuotettua ruokaa. Ja ruokakauppoja on varsinkin kaupungeissa joka kulmalla!
15. Ulkomailla ollessa itselleni Suomesta nousee hyvin usein mieleen puhtaus, sellainen ulkoilman raikkaus ja rauha.
16. Suomalaiset ovat ulkoilukansaa. Jos on pikkuisenkaan hyvä sää, on tyyliin koko maa ulkoilemassa, joko kesäpiknikeillä puistossa tai jäällä kävelyllä. Joissakin maissa ei todellakaan ole ulkoiluun sopivia alueita – ulkoilupoluista puhumattakaan. 

17. Monet ulkomaalaiset tietävät, että Suomessa tykätään saunomisesta. Sekasaunoille hihitellään ja avantouintia kauhistellaan. Kun Etelämantereella en halunnut tehdä Polar Plungea jääkylmään veteen, oli minulle ensimmäiset sanat ”Come on, you are from Finland, you have used to swim in ice cold water!”
18. Ulkomailla ollessa tajuaa, että suomalaisilla on korkea yhteenkuuluvuuden tunne tietyissä tilanteissa. Yksi suurin (ja en tiedä onko se jopa ainoa) on jääkiekko ja siinä maailmanmestaruus. Sitä on vaikea selittää muualla asuville.
19. Harva oikeasti tietää missä Suomi kartalla sijaitse. Suomi osataan kyllä sijoittaa Eurooppaan, ehkä Pohjoismaihin, mutta hyvin usein joudun selittämään naapurivaltioita ja pohjoisia leveyspiirejä.
20. Ne jotka tietävät missä Suomi sijaitsee, haluavat usein tietää suomalaisten ajatuksia Venäjästä ja siitä, miltä meistä tuntuu asua niin lähellä Venäjän valtaa. Pelkäämmekö. Ehkä maailman poliittinen tilanne on uutisten kautta hieman vääristynyt maailmalla, kun uutisissa keikaroi tämän tästä Trump ja Putin kuin joinakin supersankareina. Puhumattakaan Venäjän sotilaspaineesta tietyillä alueilla.
21. Maailmalla poliittisesti epävakailla alueilla reissatessa tulee miettineeksi, että vaikka Suomi itsenäistyi 100-vuotta sitten, ei talvisodasta ole historiallisesti vielä niin pitkä aika kuin voisi kuvitella Suomen kehitystilannetta katsoessa. Mekin olemme kokeneet ja eläneet sen sotien aikaisen kauhun. Joitakin tarinoita olen kuullut suoraan isovanhemmiltani, jotka kokivat sen kaiken, mutta jotenkin ne tarinat tulevat erityisesti mieleeni, kun reissatessa juttelen paikallisten kanssa heidän kotimaansa kokemista asioista.
22. Suomalainen sisu taitaa pitää paikkaansa – olemme maana ja yksilöinä harvinaisen sitkeitä. Varsinkin maailmalla ollessa olen huomannut itsestäni näitä piirteitä, en halua luovuttaa ja antaa periksi. Ehkä se on juuri sitä sisua, jonka vain me suomalaiset ymmärrämme.
23. Joitakin vuosia sitten thisisFINLAND lanseerasi kansainvälisille matkailijoille ja Suomesta kiinnostuneille Suomea brändäävät emojit. Kun olen niiden avulla esitellyt Suomea muun maalaisille kavereilleni, on suosituin emoji ehdottomasti ollut ”Kalsarikännit”. Kaikki haluavat ehdottomasti testata sitä ja viedä tavan myös omaan kotimaahansa ja kulttuuriin.